Letzte Woche in Darwin

Montag (12.09) war mein letzter Arbeitstag. Ich hatte am Vortag versucht mittels des Ofen im Hostel Muffins zu backen. Aber das hat aus verschiedenerlei Gründen nicht wirklich funktioniert. Von den gebackenen 24 Muffin habe ich nur letztendlich nur 7 mitgenommen. Eine handverlesene Auswahl also. 

Mein Zuhause der letzten dreieinhalb Monate

Morgens vor der Arbeit also noch schnell beim Coles vorbei und noch 8 richtige kaufen. Der letzte Tag war jetzt nicht besonders spannend. Noch ein bisschen Gabelstapler fahren, Reifen tragen und rumsitzen. Vor allem letzteres. Jeff war inzwischen auch wieder aus Indonesien eingetroffen und hatte sich im Hostel eingebucht. Zusammen beschlossen wir nach Alice Springs zu reisen und das Red Centre zu erkunden. Auf Grund der Tatsache, dass es kein Liftoffer von Darwin nach Alice Springs gab, entschied ich mich dazu noch einmal nach einem Auto umzuschauen. Ein günstiges, dass uns nach Alice bringt und – vor allem – auch wieder raus. Das erste Auto fiel beim anschauen schon fast auseinander. Die zweite Karre machte einen ganz guten Eindruck und so entschied ich mich Donnerstagmorgen dazu sie zur Inspektion zu bringen. Wie von einem "guten" Automechaniker zu erwarten,fand er eine Menge, die Reperaturbedürftig war. Die Bremsen, alle viere, Achsmanschette vorne links, vier neue Reifen, der Auspuff, der hatte nämlich ein kleines Loch, und eine Reihe weiterer Kleinigkeiten. So alles im alles 1500AUD. Da ich erstens Automechanikern genauso weit über den Weg traue, wie einem Ebay-Verkäufer mit lauter schlechten Bewertungen, und zweitens so viel Ahnung habe von Autos wie Kühe vom Fliegen, entschied ich mich dazu das Auto nicht zu kaufen. Da immer noch kein Lift offeriert wurde, buchten Jeff und ich den Ghan für Samstag. Schnell noch ein Hostel buchen, dass uns vom Bahnhof abholt und die Sache war geritzt. Freitag hieß es dann Essen kaufen und (vor)kochen, damit wir im Ghan nicht verhungern.

An dieser Stelle ein paar Informationen zum Zug „The Ghan“:

Er verbindet die Städte Adelaide und Darwin via Alice Springs. Er fährt 2979km durch Australien und durchquert den Kontinent somit von Norden nach Süden. Ursprünglich verband er – seit 1929 – Adelaide und Alice Springs. Die übrigen 1420km bis nach Darwin wurden erst 2001 in Angriff genommen und am 01. Februar 2004 erreichte der erste aus Adelaide kommende Zug Darwin. Das Projekt hat 1,34 Mrd. AUD (etwa 1 Mrd €) gekostet. Dabei wurden neben 93 gebauten Brücken auch 2 Mio. Betonschwellen verlegt. Seinen Namen hat „The Ghan“ von „The Afghan“; den Menschen, die mit ihren Kamelherden vor allen Zügen und Autos, die Wüste durchquert haben um Lasten in entlegene Ortschaften zu Transportieren. Er verkehrt zweimal die Woche in beide Richtungen. Die Durchschnittsgeschwindikeit beträgt 85km/h und das Gewicht eines Doppelzuges beträgt etwa 1344t ohne Lokomotiven.

Samstagmorgen ging es mit Sack und Pack zum Shuttlebus, der uns zur Trainstation brachte. Mein Rucksack wog 22,5 kg und damit 2,5kg zu viel. Also 2,5kg auspacken und in eine Plastiktasche packen und das Problem ist gelöst. Keine extra Gebühr, kein großer Aufstand. No worries halt.

 Eigentlich würde auch eine Lokomotive ausreichen. Allerdings würde es im Falle eines Defektes zu viel Zeit benötigen eine Ersatzlok herbeizuschaffen. Deshalb werden stets zwei Loks vor den Zug gekoppelt.

 

Ein paar Fotos später konnten wir dann den Zug besteigen. Unser Wagon bestand aus gut 50 Day-/Nightseater. Man hat mehr als nur genug Platz für Beine und was man sonst noch so zu verstauen hat. Die Sitzen erinnern ein wenig an die Businessclass im Flugzeug. Wie man es vom Bahn fahren in Deutschland gewöhnt ist, verlassen wir Darwin mit einer knappen Stunde Verspätung um 9:50 Uhr. Bis nach Katherine sind es mehr als drei Stunden. Da das Abteil nur etwa zur Hälfte voll war und Jeff und ich nicht nebeneinander saßen, zogen wir ans Ende des Wagons. Wie bereits 2008 schon in den Bahnen in Sydney festgestellt, kann man die Sitze in der Bahn um 180° drehen. Heißt aus 2er-Reihen entstehen 4er-Sitzgruppen. Bedeutet: noch mehr Platz. Man kann die Füße jetzt auch irgendwo ablegen. In Katherine war ein Stopp von etwas mehr als 4 Stunden vorgesehen. Jeff und ich entschieden uns im Zug zu bleiben, denn um in die Stadt zu kommen hätten wir 15AUD für den Shuttlebus zahlen müssen. Und da Katherine nicht wirklich spannend ist, blieben wir im Zug, den wir auch nicht verlassen konnten, da die Türen abgeschlossen wurden. Etwa 5 Stunden später kamen alle anderen Passagiere von gebuchten Touren wieder zurück und bestiegen den Zug. Wir hatten uns in der Zwischenzeit im Cafe des Zuges „Inglourious Basterds“ angeschaut und unsere Akkus geladen. Bis wir Katherine endlich verließen war es bereits dunkel draußen und weitere 90min vergangen. Wir haben also schon mehr als zwei Stunden Verspätung. Im Dunkeln durch Australien zu fahren ist nicht besonders spannend. Die Zeit wurde mit weiteren Filmen, Kartenspielen und dem Versuch zu Schlafen verbracht. Letzteres klappt eher weniger.

Unser Essensvorrat

Die Lounge

Das Cafe

Die Bahnen quer durch Australien

Dusche im Zug

Irgendwann beginnt dann auch die Sonne am Horizont wieder aufzutauchen, sodass man zumindest ein wenig von der australischen Wüste sehen kann. Erstaunlicherweise ist das ganze relativ grün. Karge Vegetation ist in meinen Augen untertrieben. Aus dem sechsstündigen Stopp in Tennant Creek, um auf zwei Züge zu warten, die in die entgegengesetzte Richtung fahren, wurde allerdings nur ein 50 Minutenhalt. Auf dem Handydisplay tauchten wieder Empfangsbalken auf, also konnte Alice Springs nicht mehr weit sein. Kurz vor 11 am Sonntagmorgen konnten wir den Ghan verlassen; und damit 20min früher als lt. Fahrplan. Das Internet sagte 30°C für Alice. Als wir den Zug verließen waren wir überrascht. Da die Luftfeuchtigkeit bei gerade einmal 11% lag, war eine angenehme trockene Wärme. Mit dem Shuttlebus vom Hostel ging es dann in selbiges. Erstmal duschen!

Alice Springs - The Heart - The Soul - The Centre

Dann Alice Springs erkunden und sich überlegen, wie man am besten/billigsten zu den Sehenswürdigkeiten im Red Centre kommt. Die Touren dauern alle drei Tage und kosten 350AUD. Mietwagen käme in Frage: Fällt aber nach kurzer Kalkulation wieder raus, da es nur Versicherungen für Unfälle mir anderen Fahrzeugen gibt. Wie gut, dass es hier mehr potentielle Kängurus, Dromedare, Kühe und andere Viecher gibt als Autos, Trucks und Motorräder. Feli, die wir im Ghan kennengelernt haben, und mehr der wir den Trip starten wollten, fand darauf kurzerhand nen Lift, der von einem deutschen Päarchen angeboten wurde und noch drei Leute suchten.